* السلاسل الغذائية : 1. مثل :
***نبات الخس يصنع غذاءه بنفسه ... نبات الخس منتج .
ا***لأرنب يأكل الخس ... الأرنب مستهلك أول .
***الثعلب يأكل الأرنب .... الثعلب مستهلك ثاني .
وهذا مثال على السلسلة الغذائية :
2. مثل :
في السلسلة الغذائية المبنّية أدناه ، يتغذى طير الشحرور على الحلزون الذي بدوره يتغذّى من أوراق النباتات:
السلسلة الغذائية تظهر كيفية غذاء الكائنات الحية على كائنات حية أخرى
* الشبكات الغذائية :عرفت من دراستك للسلسلة الغذائية أننا نستطيع تقسيم لنباتات والحيوانات إلى ثلاث مجموعات :
المنتج ، المستهلك الأول ، المستهلك الثاني
لعلك تعرف أن العديد من الحيوانات تستهلك أكثر من نوع واحد من الغذاء . ولذلك فإن سلسلة غذائية واحدة تخبرنا القليل عمّا تأكله الحيوانات المختلفة .
الأرانب لا تأكل الخس فقط ، والثعالب لا تأكل الأرانب فقط ، لذلك فإن الكائنات الحية قد تكون جزءاً في سلاسل غذائية عديدة تشكل الشبكات الغذائية التي تطلعنا على المزيد عمّا تأكله الحيوانات المختلفة .
الشبكات الغذائية تتكوّن من مجموعة من السلاسل الغذائية * السلاسل والشبكات الغذائية للأحياء المائية : لا تنمو النباتات الخضراء فقط على اليابسة ، حيث يوجد في المحيطات بعض النباتات الخضراء أيضاً ، وأهمها العوالق النباتية .
يختلف شكل العوالق النباتية عن النباتات التي نراها يومياً ، حيث أن:
العوالق النباتية صغيرة جداً ولا ترى بالعين المجردة (مجهريّة) .
معظم العوالق النباتية تتكوّن فقط من خلية واحدة (أُحادية الخلية) ولكن ! .......
جميع العوالق النباتية تحوي صبغة الكلوروفيل الخضراء.
وهكذا نرى أن كلاً من هذه العوالق النباتية الصغيرة الموجودة في الماء تعمل عمل النباتات الخضراء على اليابسة ، وتستخدم هذه العوالق اشعة الشمس لصنع الغذاء الذي يعطيها الطاقة .
تكثر العوالق النباتية في مياه البحر الأكثر عرضة لاشعة الشمس قريباً من السطح ، وهنا ايضاً تعيش أنواع أخرى من العوالق وهي العوالق الحيوانية الكبيرة نسبيّاً .
السلاسل الغذائية في البحر :أكثر العوالق النباتية تتواجد في الأماكن الضحلة من المحيطات والبحار ، مثل البحار الشمالية من العالم ، ولذلك تكثر الأسماك في تلك المناطق أيضاً . ولكن الأسماك لا تأكل العوالق النباتية ، فالنباتات الصغيرة جداً ليست كافية كغذاء لها والذي يحدث كالآتي :
العوالق الحيوانية تستهلك (تأكل) العوالق النباتية .
الأسماك الصغيرة تستهلك (تأكل) العوالق الحيوانية .
الأسماك المتوسطة تستهلك (تأكل) الأسماك الصغيرة .
الأسماك الكبيرة تأكل الأسماك المتوسطة وهكذا .....